Smrtonosni virus na kruzeru - troje mrtvih, svijet u strahu od širenja zaraze
Svijet
- Tri osobe su preminule, a potvrđeno je pet slučajeva zaraze Andes sojem hantavirusa
- Brod MV Hondius plovi prema Španjolskoj, gdje se priprema evakuacija putnika
- Zdravstvene službe tragaju za putnicima koji su napustili brod prije potvrde zaraze
Svjetske zdravstvene vlasti u utrci su s vremenom kako bi suzbile širenje hantavirusa nakon izbijanja zaraze na kruzeru MV Hondius, na kojem su dosad preminule tri osobe. Globalna zabrinutost raste jer je više od 30 putnika iz najmanje 12 zemalja napustilo brod prije nego što se saznalo za izloženost smrtonosnom virusu. Brod, s oko 150 preostalih putnika i članova posade, trenutno plovi prema Kanarskim otocima, a zdravstvene agencije diljem svijeta prate situaciju i tragaju za mogućim kontaktima.
Kronologija zaraze na 'ukletom' putovanju
Kruzer MV Hondius, u vlasništvu tvrtke Oceanwide Expeditions, isplovio je 1. travnja iz Argentine na putovanje prema Kanarskim otocima, s planiranim zaustavljanjima na Antarktici, Falklandskim otocima i nizu drugih atlantskih otoka. Međutim, putovanje se pretvorilo u noćnu moru. Prvi znak za uzbunu pojavio se 11. travnja kada je preminuo nizozemski državljanin. Njegovi posmrtni ostaci iskrcani su u luci Sveta Helena 24. travnja. Istoga dana, s broda se iskrcala i njegova supruga, koja je već pokazivala simptome bolesti. Samo tri dana kasnije, kompanija je obaviještena da je i ona preminula.
Istog dana, 27. travnja, britanskom državljaninu je ozbiljno pozlilo te je hitno medicinski evakuiran u Južnu Afriku, gdje se i dalje nalazi na intenzivnoj njezi u kritičnom, ali stabilnom stanju. Kod njega je potvrđena zaraza hantavirusom. Ubrzo nakon toga, 2. svibnja, na brodu je preminuo i njemački državljanin, čime se broj žrtava popeo na tri.
Globalna potraga i rizik od širenja
Najveću zabrinutost izaziva činjenica da je, prema potvrdi operatera, 30 putnika napustilo brod u Svetoj Heleni 24. travnja, prije nego što je opasnost potvrđena. Među njima je bilo i šest američkih državljana. Administracija predsjednika Trumpa "pozorno prati situaciju", a State Department u suradnji s Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) koordinira odgovor i izravno kontaktira putnike. Trenutno se prate osobe u najmanje četiri američke savezne države - Georgiji, Arizoni, Kaliforniji i Virginiji - no nitko od njih zasad ne pokazuje simptome. CDC je poručio kako je rizik za američku javnost "iznimno nizak".
Situacija je eskalirala i u Europi. Nizozemsko ministarstvo zdravstva potvrdilo je da je stjuardesa hospitalizirana pod sumnjom na hantavirus. Sumnja se da je bila u kontaktu s jednim od preminulih putnika s kruzera. Naime, preminula nizozemska državljanka "kratko" se ukrcala na let zrakoplovne tvrtke KLM iz Johannesburga za Amsterdam, ali je zbog lošeg zdravstvenog stanja iskrcana prije polijetanja. Nizozemske vlasti iz predostrožnosti kontaktiraju sve putnike s tog leta. Ako se kod stjuardese potvrdi zaraza, to bi mogao biti prvi poznati slučaj prijenosa virusa izvan kruga putnika s MV Hondiusa. U Švicarskoj je već potvrđen slučaj zaraze kod muškarca koji se vratio kući s kruzera prije izbijanja epidemije.
Andes soj - rijetka, ali opasna prijetnja
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) potvrdila je 6. svibnja da je uzročnik epidemije Andes soj hantavirusa, koji potječe iz Južne Amerike. Ovaj soj izaziva hantavirusni plućni sindrom, tešku respiratornu bolest koja može biti smrtonosna. Virus se obično širi kontaktom s izlučevinama zaraženih glodavaca, no Andes soj je jedini poznati soj koji se može prenositi s čovjeka na čovjeka bliskim i produljenim kontaktom, što dodatno komplicira situaciju, kako navodi People.com.
Simptomi u ranoj fazi nalikuju gripi - povišena temperatura, umor i bolovi u mišićima, što otežava ranu dijagnozu. U teškim slučajevima dolazi do brzog nakupljanja tekućine u plućima i zatajenja dišnog sustava. Specifičan lijek ili cjepivo ne postoje, a liječenje se svodi na potpornu skrb, uključujući mehaničku ventilaciju. Maria Van Kerkhove iz WHO-a naglasila je da ovo "nije COVID" i da situacija ne predstavlja početak nove pandemije, no Europski centar za sprečavanje i kontrolu bolesti (ECDC) poziva na oprez zbog brojnih nepoznanica.
Kao mogući izvor zaraze istražuje se Argentina, gdje je kruzer započeo putovanje. Argentinsko ministarstvo zdravstva izvijestilo je o porastu broja slučajeva hantavirusa u posljednjih godinu dana, a sumnja se da su putnici ili posada bili izloženi virusu tijekom aktivnosti na kopnu.
Dok se MV Hondius približava španjolskoj luci Granadilla na Tenerifeu, gdje se priprema složena operacija evakuacije, svijet s oprezom prati daljnji razvoj događaja. Uspješno praćenje svih kontakata i sprječavanje daljnjeg širenja virusa ključni su za stavljanje ove zdravstvene krize pod kontrolu. Ovaj incident još je jedan podsjetnik na opasnosti od zoonoza i važnost globalne suradnje u javnom zdravstvu.